1 柴犬ジローの生涯、児童向けの本に「帰ってきたジローもうひとつの旅」（ハート出版ニュース）

朝日新聞兵庫版 2005.09.10

柴犬ジローの生涯、児童向けの本に

　飼い犬が預け先の大津市の家から約７０キロ離れた西宮市の飼い主宅まで戻ってきたという実話が、児童向けの本になった。ノンフィクション作家の綾野まさるさん（６０）の「帰ってきたジロー・もうひとつの旅」＝写真。飼い主と再会するまで２年かかった「奇跡の旅」や、今年３月にジローが亡くなるまでの家族との交流が描かれている。
　柴犬（しば・いぬ）のジローは西宮市の武内弘子さん（６３）宅で飼われていた。８７年春、４歳の時に武内さんが大津市の実家に預けたところ、直後に家出し、２年後に帰ってきた。ジローの旅は８９年６月１７日付の朝日新聞夕刊に「ワンちゃん、７０キロ里帰り」の見出しで掲載された。 　記事を読んだ綾野さんが童話にしようと考え、「帰ってきたジロー」として８９年１２月に出版。１８刷を重ねるロングセラーになっている。
　綾野さんは今年３月、出版社を通じてジローが亡くなったと知った。２１歳１１カ月で、人間でいえば１００歳前後だった。
　ジローは家族に見守られながら年を重ね、亡くなる半年前から深夜にほえたり徘徊したりするなど認知症（痴呆症）の症状が出て、体重も徐々に減っていった。武内さんは今も毎日、ジローの姿を思い出し、「悲しくて寂しいけれど、いい思い出をたくさん残してくれた」と話す。

　武内さんを取材した綾野さんは、医療の高度化でペットの世界も高齢化していると感じた。家族の一員として年老いたペットの介護を続け、最期をみとった武内さん一家の話を聞いて、ジローの生涯を改めて本にしたくなったという。

関連書籍

　

ハート出版