自己破産──この手記を多重債務者だけでなく潜在的予備軍の人達にも読んでいただきたい。誰もが多額の負債に陥る危険性（住宅ローン、保証人等）はあるはずである

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■　破産・倒産　■

自己破産

ある多重債務者の記録

山下幸明　著　1996.10.04　発行　　

ISBN 4-89295-081-5 C0036　四六上製・192頁・定価 1760円（本体 1600円）

まえがき

自己破産──この手記を多重債務者だけでなく潜在的予備軍の人達にも読んでいただきたい。誰もが多額の負債に陥る危険性（住宅ローン、保証人等）はあるはずである

　ここに裁判所から送達された一通の正本がある。
　これは裁判官が私に下した『破産宣告決定正本』である。「人生は筋書きのないドラマ」などと言われるが、そのドラマの主人公に私はなってしまった。自己破産したのである。
　一度つまずいた者にとって再起の道のりは険しい。よほどの意志と才覚、幸運に遭遇しないかぎり再起する道のりは遠く、あるいは一生を費やすことになるだろう。
　私はホームセンター向けのスポーツ玩具の卸し自営業をしていたが、長年の取引き先である会社から融通手形の話をもちかけられ乗ってしまった。融通手形は最も危険な手形であることは知っていたが、運転資金も欲しく、この深みにはまり込んだ。平成三年三月二十四日、私は手形をおとすこと（決済すること）ができたが、相手方がおとすことができず、不渡り手形を出されてしまった。
　その結果、手形の裏書人（保証人）である私は四通（約八〇〇万円）の手形の債務を負うハメになった。
　なんとかしようと悪戦苦闘してみたが、ますます負債は膨らむばかりであり、いわゆる「自転車操業」に陥ってしまったのである。
　一度狂いだした歯車を元に戻すことはとうとうできなかった。支払いのメドも立たない。もうどこも貸してはくれない。ギリギリのところまで追い詰められてしまった。この借金地獄から抜け出すには死ぬしか道はないのだろうか……。死にたいと思ったが、死ぬ勇気がなかった。
　こうして約二三〇〇万円の債務をかかえ、親兄弟の助けを裏切り、妻と二人で「夜逃げ」をした。
　当時、私は自己破産の知識もなく、夜逃げの道を選んでしまったから余計に惨めであった。見知らぬ土地での仕事、転居、親兄弟、子供のこと、友達のこと、望郷の念に陥るのは当然な成り行きであった。
　夜逃げは映画や物語とは違い、現実はそんなに甘くはなかった。それから免責決定まで三年一ヶ月、苦悩との戦いが始まったのである。本書は、その体験――夜逃げ、破産申し立て、アルバイト、就職、帰郷、免責決定……――を年月を追って回想した手記である。
　私は多重債務から解放された。免責決定までの三年間をふり返ってみると、脱落もせず、免責決定を目指し、妻と二人でひたすら生きて来たことを今は「良し」と確信しているし、実娘のあの「一言」で勇気付けられたことに感謝している。
　私の人生にとって自己破産は予期せぬ方向に大きく進んでしまったが、それは自らが招いたことでもあった。
　自己破産は決して「駆け込み寺」ではない。それなりの罰則もあり、職場も、友人も、あるいは本人のみならず、その家族に対しても生活基盤をもおびやかし、深刻な影響を与える場合もありえるのである。
　この手記を多重債務者だけでなく、潜在的予備軍の人達にも読んでいただきたいと思う。誰もが多額の負債に陥る危険性（住宅ローン、保証人等）はあるはずである。その時の手助けになれば幸いと願うものである。